Pronóstico del polvo del Sahara: qué puede esperar Florida y cuándo

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CALLE. PETERSBURG, Fla. — Es más o menos esa época del año en la que la región recibe la visita del polvo del Sahara, pero aún no nos ha llegado.

Una columna de aire seco y polvoriento ha viajado miles de kilómetros al oeste de África y ya se está acercando al Golfo de México. Y ahora mismo, la Capa de Aire del Sahara (SAL, por sus siglas en inglés) continúa asfixiando a Puerto Rico.

SAL es una masa de aire seca y polvorienta que se forma en el desierto del Sahara en el norte de África. A finales de la primavera y principios del verano, los vientos alisios recogen esta masa de aire polvoriento y la transportan casi 4.000 millas desde su origen a través del Atlántico tropical y pueden llegar tan al oeste como Texas.

Las partículas de polvo en realidad retienen el calor, al igual que las nubes aquí en Florida, y mientras el sol hace su trabajo calentando todo, las nubes y el polvo actúan como mantas y no permiten que el calor escape.

Debido a esto, Puerto Rico está sintiendo el calor, con índices de calor que superan los 100 grados. Debido a esto, Puerto Rico volverá a ver un calor peligroso con advertencias de calor excesivo hoy para el extremo norte de la costa. Las temperaturas reales estarán cerca de 110-115.

"El aire más seco y el polvo del Sahara se desplazarán gradualmente sobre la región durante los próximos días, pero la combinación de altas temperaturas y humedad disponible podría producir índices de calor de 102 grados o más cada día", dijo el NWS en un tuit.

(2/2) Nuevamente se esperan los índices de calor más altos para los municipios del norte de Puerto Rico y Culebra. El clima seco persistirá durante todo el fin de semana, con mayores posibilidades de lluvias el próximo martes.#PRwx #USVIwx pic.twitter.com/C5OMwi09ED

El polvo del Sahara no sólo crea ese efecto de manta para atrapar el calor, sino que también dificulta la formación de tormentas y ayuda a enfriar las cosas. Esto se debe a que las tormentas necesitan aire más frío en lo alto y en ascenso para poder formarse.

Con ese polvo, se espera que San Juan experimente condiciones muy calurosas durante el resto de la semana. Los cielos en la zona también estarán nublados debido al polvo sahariano. Se espera que disminuya hasta el final de la semana y se pronostican lluvias la próxima semana.

Los cielos brumosos provocados por el polvo del Sahara pueden provocar amaneceres y atardeceres brillantes. Sin embargo, la cantidad de polvo podría afectar a las personas que padecen enfermedades respiratorias, dificultando en ocasiones la respiración.

La buena noticia es que este polvo no se mezcla bien con los ciclones tropicales ni con las ondas tropicales, lo que significa que podría mantener temporalmente la calma en los trópicos.

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Entonces, ¿qué significa esto para Florida?

En estos momentos, el Estado se encuentra a salvo del polvo sahariano. Sin embargo, si llega al Estado del Sol, el polvo suele ser benigno y, en general, no hay nada de qué preocuparse. De hecho, el SAL tiene algunas propiedades beneficiosas, especialmente durante los primeros meses de la temporada de huracanes.

El aire seco y los fuertes vientos de SAL pueden ayudar a inhibir el desarrollo y/o la intensificación de ciclones tropicales, al menos temporalmente. El polvo del Sahara también puede ayudar a suprimir la actividad tormentosa a nivel local. El polvo “cubre” la atmósfera inferior, limitando el crecimiento de las tormentas. Tendemos a reducir algunos de esos aguaceros vespertinos impulsados ​​por la brisa marina cuando hay polvo seco del Sahara.

Pero es probable que experimentemos algunas columnas de polvo con nuestra temporada alta de SAL entre finales de junio y principios de agosto. Nuestro equipo meteorológico lo mantendrá informado, preparado y conectado sobre el polvo del Sahara durante nuestra temporada de huracanes.

La meteoróloga Autumn Robinson contribuyó a este informe.