Reseña teatral: 'Jeremiah' se estrena en el Benchmark Theatre de Lakewood

Hay algo conmovedoramente irritante en el personaje principal del drama “Jeremiah”, que se estrena mundialmente en el Benchmark Theatre de Lakewood. El actor Kaden Hinkle captura el malestar físico del chico de 14 años, que se mete las manos en los bolsillos de los vaqueros, que se siente más cómodo charlando con palomas que con personas y cuya madre se separó y lo abandonó a él y a su hermano Mitchell, de 15 años ( James Giordano) al duro cuidado de su padre.

Se fue sin siquiera despedirse, lo que por un momento eleva por encima de la acción una pregunta sobre su paradero antes de dejar que se desvanezca. Si bien el público nunca ve al padre de los niños en esta obra de cuatro personas, nos enteramos por su hijo de que tiene mal genio y un arma a salvo en su armario.

Que los personajes aquí sean "niños" y sus enemigos, los hermanos Milko, sean hombres jóvenes es, en muchos sentidos, el objetivo del drama urgente, a menudo bien interpretado aunque frustrante, de la dramaturga local Tami Canaday.

“¿Por qué en la gran mayoría de los casos son predominantemente hombres quienes están involucrados en la violencia armada en Estados Unidos? ¿Qué pasa con los hombres y las armas? pregunta, compartiendo su dilema en una nota del programa. “Hace aproximadamente dos años, comencé a escribir Jeremiah porque tenía curiosidad por explorar el papel que desempeñan las armas en la configuración de las percepciones de masculinidad de ciertos niños y hombres. Específicamente, estaba interesado en la magnificación del yo (un yo vengativo y poderoso) que un arma de fuego puede potencialmente otorgar…”.

Cuando Mitchell roba un arma de una camioneta en la que irrumpió, siente una oleada de poder. Canta las alabanzas de este nuevo yo a su hermano más asustadizo, sensible y, francamente, asustado. Él se pavonea. Él se pavonea. Él finge hacer pow-pow mientras apunta el arma de aquí para allá. Se imagina lo afrodisíaco que será.

“Me gusta el arma. Me gusta con el arma. Me gusta que esté conmigo cuando tengo el arma”, dice sobre un enamoramiento en la escuela secundaria.

Sin embargo, en el bosque para practicar tiro, es Jeremiah quien se toma el arma en serio. Y es silenciosamente divertido que este desliz sea mucho mejor que Mitchell; Ha hecho su tarea viendo vídeos de YouTube.

Tobias (Brandon Billings) y Todd Milko (Nate Cushing) llegan a escena en parte, se siente, para suavizar nuestros juicios sobre Mitchell y su agotadora arrogancia. Los Milko son matones un poco mayores y decididamente no más sabios. Primero, Tobias presiona a Mitchell y Jeremiah para que hablen bien de él en el restaurante de su padre. Más tarde, cuando Jeremiah deja escapar que tienen un arma y luego intenta encubrirlo mencionando que la caja fuerte de su padre está llena de ellas, los destinos de los hermanos se entrelazan trágicamente. (Parece cuestionable que los adolescentes no sepan cómo interactuar con armas de fuego, dado el caché de su padre).

Después de muchas discusiones, Mitchell alquila a los Milko el arma robada. Todd y Tobias descubren rápidamente que pertenece a un criminal local llamado Fillmore. Los giros comienzan a complicarse un poco con gestos dramáticos que parecen en deuda con los dramas criminales televisivos. Pero la interpretación de Hinkle y Giordano de Mitchell y Jeremiah ancla el amor fraternal, la rivalidad y la angustia.

Puede que valga la pena repetir la conexión metafórica y aparentemente psicológica entre la potencia de fuego y la masculinidad, el arma y el pene, pero aquí no parece más esclarecedora que la cacofonía visual y auditiva de los clips (audiencias en el Congreso, clips de noticias, arengas televisivas) proyectados en la pantalla del teatro. piso de cemento durante los momentos intersticiales.

El bombardeo mediático de imágenes y fragmentos de sonido puede proporcionar un contexto atmosférico para el mundo que habitan Jeremiah y Mitchell (y nosotros, la audiencia), pero es principalmente agresivo y sugiere que la directora Kate Poling y la compañía no confían en que la audiencia ya esté consciente. de lo desgarrador y ruidoso que parece ser el debate sobre la violencia armada en Estados Unidos.

Que “Jeremías” no nos ofrezca algo fundamentalmente nuevo o diferentemente esclarecedor sobre el tema (o sobre los hombres jóvenes, en realidad) se convierte en uno de sus problemas persistentes. Y, sin embargo, mientras veía el drama en un acto, todavía sentí el llamado a celebrar el compromiso que Benchmark ha estado asumiendo con el desarrollo de nuevas obras, con actores jóvenes, directores incipientes y otros artistas teatrales en germinación. (En junio, la compañía de teatro estrenó “Stonewall”).

Y si la dramaturga no resolvió su propio dilema, sí escribió algunas líneas atrevidas y entretenidas. Cuando el molesto Tobias se queja de que tendrá que irse a vivir con Todd y su novia mayor, Todd dice: "Liz te convertiría en chatarra en helicóptero".

Producir obras nuevas y difíciles puede ser una bendición. Sí, incluso cuando una obra falla.

SI VAS

“Jeremías”: Escrito por Tami Canaday. Dirigida por Kate Poling. Con Kaden Hinkle, James Giordano, Brandon Billings y Nate Cushing. En Benchmark Theatre, 1560 Teller St., Lakewood, hasta el 2 de septiembre. Para boletos e información, benchmarktheatre.com.

Suscríbase a nuestro boletín semanal, In The Know, para recibir noticias de entretenimiento directamente en su bandeja de entrada.

Suscríbase a boletines y alertas