Comida frita, cerdos encabritados: pase un día en la feria estatal de Nueva York

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Una fanfarria de trompetas resonó en el aire alrededor de una multitud cada vez mayor. Los cuellos se estiraron y las cabezas se volvieron hacia la pista de carreras en miniatura vacía frente a ellos. Entonces, de la nada, aparecieron al trote dos diminutos cerditos marrones.

Los competidores, Baconator y Dale Earnhog Jr., caminaron rápidamente por la pista, maniobrando entre obstáculos para llegar a la meta. Los espectadores se pusieron de pie de un salto y soltaron vítores ensordecedores, ya sea por un solo cerdo o por el mero espectáculo del evento. Un niño en la primera fila resopló ruidosamente para sostener a su cerdo favorito.

A pesar de los mejores esfuerzos de Baconator, en el transcurso de unos treinta segundos, Dale Earnhog Jr. dejó a su oponente en el polvo.

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Este año, la querida tradición veraniega de Syracuse, la Gran Feria Estatal de Nueva York, regresó por 181ª vez. La feria, que se celebrará del 23 de agosto al 4 de septiembre, continúa contando con una variedad de elementos clásicos junto con atracciones nuevas, como Asian Village y New York Voice of the Farmer Garden.

El innegable olor a frituras y postres azucarados flotaba por el recinto ferial. En cada esquina se podían encontrar los icónicos puestos de limonada con forma de limón, a menudo agrupados por juegos de carnaval que quedaban casi ocultos por sus coloridos premios. Dos norias dominaban el horizonte, justo encima de la montaña rusa llena de pasajeros que gritaban.

A no más de unos cientos de pies del recinto ferial, un artista cantaba con orgullo una canción mientras tocaba notas en un piano ambulante. A medida que el instrumento en movimiento avanzaba calle arriba, más y más espectadores comenzaron a seguir al cantante. Una mujer sacó su teléfono para grabar un vídeo.

“Asegúrate de captar mi lado bueno, cariño”, dijo el cantante, haciendo una breve pausa en su melodía.

En otro rincón de la feria, Bob Johnson observaba desde el margen cómo sus dos hijos daban vueltas en los karts. Sostenía un Tyrannosaurus rex de peluche de casi 4 pies de alto, que ganó en un juego de pistola de agua.

Pero sólo había un dinosaurio y tuvo dos hijos.

“Lo gané por uno de ellos”, dijo Johnson. "El otro no está contento".

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Calle arriba, a minutos de Johnson, los T. rex no eran tan pequeños.

Meghan Hendricks | Fotógrafo senior

Una de las exhibiciones más nuevas de la feria, Dinosaur Expedition, presenta dinosaurios en movimiento de tamaño natural. Emociona a espectadores de todas las edades con su tecnología y realismo. Meghan Hendricks | Fotógrafo senior

Esparcidas alrededor de una de las exhibiciones más nuevas de la feria, la Expedición de Dinosaurios, había señales de advertencia. "¡¡Tener cuidado!! Colas oscilantes”, decía un cartel. “Por favor, no alimentéis a los dinosaurios”, decía otro.

Gigantescos dinosaurios robóticos se extendían hacia el techo del Centro de Exposiciones, lanzando rugidos atronadores mientras sus cabezas y brazos se movían hacia arriba y hacia abajo. Los niños chillaban cuando las enormes criaturas se inclinaban para comer pasto artificial o dejaban escapar un gruñido bajo.

Con sede en Detroit, Dinosaur Expedition lleva su fascinante experiencia a zoológicos y ferias a nivel nacional, dijo el gerente Nick Cluckey. Pero la atracción también pretende ser educativa: los niños pueden explorar los diferentes períodos históricos o buscar fósiles en un sitio arqueológico de juego.

Cluckey señaló al Quetzalcoatlus, “el dinosaurio pájaro”, que se elevaba sobre él. Cinco motores, junto con un sistema de cadena, poleas y dos motores más, dijo, es lo que da vida al animal.

Si bien algunos dinosaurios son más pequeños y otros son exagerados, Cluckey dijo que la mayoría de los modelos tienen un tamaño cercano al natural. Eso es lo que hace que Dinosaur Expedition sea especial, dijo Cluckey, porque los dinosaurios pueden cautivar por igual a un niño de 1 año y a uno de 90 años.

"Tú y yo podemos decir que son robots, pero cualquiera... puede perderse en ello y decir: 'Dios mío, están vivos'", dijo Cluckey.

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Aunque este año la feria acogió algunas criaturas prehistóricas, siempre es más común ver animales reales.

Robin Smithling estaba absorta acicalando a la vaca que tenía delante. Deslizó una maquinilla por su espalda, quitando el pelo y asegurándose de que la cola permaneciera esponjosa. Los animales deben cepillarse todos los días y lavarse con frecuencia para promover un crecimiento saludable del cabello.

“El proceso de preparación comienza un par de meses antes de que comience la temporada del espectáculo”, dijo Amy, la hermana de Robin.

Las vacas que trajeron a la feria tienen entre seis meses y cinco años, dijo Amy, y todas tienen diferentes personalidades y rutinas de aseo. Independientemente, cada vaca es juzgada de la misma manera: cuál es la más atractiva, la que tiene las mejores patas y la que tiene más elasticidad en su paso.

Meghan Hendricks | Fotógrafo senior

Otra de las tradiciones anuales de la feria es la exposición de vacas. Es un proceso largo para las vacas y sus dueños, ya que la preparación para el espectáculo comienza varios meses antes de que comience la temporada. Meghan Hendricks | Fotógrafo senior

Las hermanas Smithling crecieron con alrededor de 20 vacas Pardo Suizo, y Amy comenzó a hacer espectáculos con vacas a los 6 años. Su hermana mayor, Morgan, fue a la escuela en California y trabajó con ganado "día tras día", así que cuando Morgan regresó En casa, las hermanas comenzaron una pequeña granja.

“Nos criaron con eso y ahora sentimos una gran pasión por ello”, dijo Amy.

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En medio de los bulliciosos pasillos y los animados juegos de carnaval alrededor de Midway, Dan Peachey canalizó su fuerza para amasar una gran bola de masa. Se había formado una larga fila afuera de la ventana de su camión de comida, “Pachey's Baking Company”, y el dulce aroma de las donas glaseadas con vainilla atrajo a más y más personas.

"Hay muchos amantes de la comida apasionados aquí en el área de Syracuse", dijo Peachey.

Esas populares donas se hacen desde cero todos los días, dijo Peachey, y se necesita aproximadamente una hora para hacer un lote. Es un proceso largo: dejar que la masa suba y sacudirla repetidamente, tres veces en total, pero eso es lo que hace que la masa sea tan esponjosa, dijo Peachey.

Peachey creció en una gran familia Amish y él y su hermano solían ayudar a su madre a hornear para mantener a sus parientes. Se mudaron mucho, de Pensilvania a Carolina del Norte y Kentucky, pero lo que se mantuvo constante fue el papel que desempeñaba la repostería en su familia.

“Dondequiera que íbamos, mi mamá tenía una pequeña panadería”, dijo Peachey. “Mi mamá se levantaba a las cuatro de la mañana para hacer pan y panecillos de canela”.

Inspirado por su pasión y armado con las habilidades que aprendió cuando era niño, el hermano de Peachey comenzó su propia panadería en Sarasota, Florida, en 2007. Peachey trabajó junto a él hasta convertirse en propietario hace seis años.

Los hermanos regresaron a la feria por cuarta vez este año, encantados de llevar sus donas y pretzels a una población ansiosa. En años anteriores, estaban estacionados cerca del borde de la feria, por lo que Peachey está agradecida de estar en el medio esta vez.

"La gente aquí es muy amigable, muy acogedora", dijo. "Siempre esperamos venir a Syracuse".

Publicado el 31 de agosto de 2023 a las 12:39 am